বিশ্বকাপে মিশরের বিপক্ষে রুদ্ধশ্বাস জয়ে কোয়ার্টার ফাইনালে জায়গা নিশ্চিত করলেও ফিফা র্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষস্থান ধরে রাখতে পারেনি আর্জেন্টিনা। লিওনেল মেসিদের হটিয়ে বিশ্বকাপ চলাকালেই এক নম্বরে উঠে এসেছে ফ্রান্স।
শেষ ষোলোর ম্যাচে প্যারাগুয়েকে ১-০ গোলে হারিয়ে মূল্যবান র্যাঙ্কিং পয়েন্ট অর্জন করে দিদিয়ের দেশমের শিষ্যরা। সেই জয়ের সুবাদেই সামান্য ব্যবধানে আর্জেন্টিনাকে পেছনে ফেলে ফিফা র্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষস্থান দখল করেছে ফরাসিরা।
সর্বশেষ হিসাব অনুযায়ী, ফ্রান্সের রেটিং পয়েন্ট ১৯২৫.৮৬। অন্যদিকে আর্জেন্টিনার পয়েন্ট ১৯২৫.১৫। দুই দলের মধ্যে ব্যবধান মাত্র ০.৭১ পয়েন্ট। ফলে বিশ্বকাপের বাকি ম্যাচগুলোর ফলাফলের ওপর নির্ভর করেই আবারও শীর্ষস্থান বদলে যেতে পারে।
বিশ্বকাপ শুরুর আগে প্রীতি ম্যাচে স্পেনের ড্র এবং ফ্রান্সের পরাজয়ের সুযোগে র্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষে উঠেছিল আর্জেন্টিনা। বর্তমানে ১৯১২.৩৪ পয়েন্ট নিয়ে তিন নম্বরে রয়েছে স্পেন। উল্লেখযোগ্য বিষয় হলো, শীর্ষ তিন দলই এবার বিশ্বকাপের কোয়ার্টার ফাইনালে জায়গা করে নিয়েছে।
অন্যদিকে ইতিহাস বলছে, ফিফা র্যাঙ্কিংয়ের এক নম্বর দল হিসেবে বিশ্বকাপ জয়ের নজির এখনো গড়তে পারেনি কোনো দেশ। ১৯৯২ সালে ফিফা র্যাঙ্কিং চালুর পর ১৯৯৪ বিশ্বকাপে এক নম্বর দল হিসেবে অংশ নিয়েছিল জার্মানি। তবে তারা কোয়ার্টার ফাইনাল থেকেই বিদায় নেয়, আর শিরোপা জেতে ব্রাজিল।
এরপর ১৯৯৮, ২০০৬, ২০১০ ও ২০২২ বিশ্বকাপে শীর্ষ র্যাঙ্কিং নিয়ে মাঠে নেমেও ট্রফি জিততে পারেনি ব্রাজিল। একইভাবে ২০০২ সালে ফ্রান্স, ২০১৪ সালে স্পেন এবং ২০১৮ সালে জার্মানিও এক নম্বর দল হিসেবে বিশ্বকাপ শুরু করেও শেষ পর্যন্ত শিরোপা জয়ের স্বপ্ন পূরণ করতে পারেনি।
এবারও সেই ইতিহাস বদলাতে পারবে কি না, নাকি আবারও নতুন কোনো দলের হাতে উঠবে বিশ্বকাপের ট্রফি—সেই উত্তর মিলবে টুর্নামেন্টের বাকি ম্যাচগুলোতে।
